O Flamengo perdeu mais um jogo decisivo em 2023. No jogo de volta contra o Independiente Del Valle, o clube carioca marcou um gol no Maracanã e deixou tudo igual no placar. No entanto, o elenco rubro-negro não foi capaz de superar a derrota no primeiro jogo e perdeu a disputa nos pênaltis, por 4 a 5.
Sem o título de campeão da Recopa Sul-Americana, subiu para três o número de títulos que o Mengão não conquistou neste início de temporada. A primeira decisão frustrada aconteceu em 28 de janeiro, contra o Palmeiras, em jogo único válido pela Supercopa do Brasil.
Na ocasião, a equipe alviverde bateu o time de Vítor Pereira por 4 a 3, em um jogo eletrizante no estádio Mané Garrincha, em Brasília. Vice-campeão da Supercopa, o time do Rio de Janeiro embarcou, em fevereiro, para o Marrocos para disputar o Mundial de Clubes da Fifa.
Na semifinal, que marcava o jogo de estreia do Flamengo no torneio, o clube brasileiro perdeu por 2 a 3 contra o Al Hilal, da Arábia Saudita. O resultado negativo surpreendeu os torcedores, que esperavam que o time avançasse para a final.
O Mengão chegou para a competição promovida pela Fifa com o segundo elenco mais caro do torneio. Atrás somente do Real Madrid, o time carioca bateu o recorde de plantel mais caro entre os times brasileiros que já foram ao Mundial. O Rubro-Negro investiu 124 milhões de euros (R$ 685 milhões, na cotação atual) nos jogadores. Já o clube saudita era avaliado em apenas 30 milhões de euros (R$ 165 milhões).
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