Ne’Kiya Jackson e Calcea Johnson, duas jovens ex-alunas do ensino médio, foram pioneiras ao provar o Teorema de Pitágoras com trigonometria, algo considerado impossível por mais de 2 mil anos. Em 2022, elas apresentaram a primeira evidência trigonométrica formal do teorema na St. Mary’s Academy em Nova Orleans e posteriormente compartilharam a descoberta na American Mathematical Monthly, em 28 de outubro deste ano. Essa conquista atraiu elogios de acadêmicos, como Álvaro Lozano-Robledo, que destacou a habilidade das estudantes de inovar na matemática, mesmo sendo tão jovens. Atualmente, Jackson estuda farmácia na Xavier University of Louisiana e Johnson faz engenharia ambiental na Louisiana State University.
As estudantes elaboraram cinco provas usando triângulos de tamanhos diferentes, destacando uma que aplica cálculo em uma sequência infinita de triângulos menores dentro de um maior. Outras cinco provas foram deixadas para leitores interessados, incentivando futuras pesquisas. Com o apoio da Sociedade Americana de Matemática e superando dificuldades com a publicação, Jackson e Johnson esperam inspirar outros estudantes a persistirem nas suas buscas acadêmicas.
